1887年2月5日ウィーン生まれ。本名アルベルト・キートライバー。シーレやココシュカと共に、クリムトに師事した。俳優やステージデザイナーを経て1920年頃より美術に専念する。ビーターマイヤー風の精緻な細密画を描くと共に著名な小説家で、ウィーン美術学校の教授として、ブラウアーやハウズナー、フックス、フッター、レームデンらを育成し、ウィーン・アートクラブの創設に尽力した。
　当時全盛だった抽象画には関心を見せず、教え子たちにはウィーン市内の各所に所蔵されている伝統的絵画――特にマニエリスム絵画に注目するよう指導した。